La forme passive

Avez-vous entendu des gens se référer à la forme passive et vous êtes-vous demandé ce qu'ils voulaient dire ? Ou peut-être avez-vous une idée mais la trouvez-vous difficile à utiliser ? La forme passive est une structure très utile en anglais, en particulier pour le travail, et si vous pouvez apprendre à l'utiliser, vous aurez l'air d'un locuteur natif ! Alors lisez la suite pour en savoir plus sur la forme passive et commencer à l'utiliser.

Qu'est-ce que la forme passive ?

La forme passive est une structure spéciale que nous utilisons pour changer le centre d'une action. Dans la plupart des cas, nous faisons des phrases actives où l'accent est mis sur le sujet faisant une action. Par exemple :

This company employs 2000 people.

Dans les phrases passives, nous mettons l'accent sur l'objet qui reçoit une action. Par exemple :

2000 people are employed by this company.

Pour faire des phrases passives, le verbe doit être transitif, ce qui signifie que le verbe est suivi d'un objet. Par exemple :

to make a cake

to direct a film

to hire someone

Si un verbe est intransitif, nous ne pouvons pas utiliser la forme passive. Par exemple :

to think

to talk

to work

Comment créer la forme passive

Pour créer des phrases passives, nous utilisons "to be" + le participe passé du verbe principal. Voici un exemple de structure au présent simple utilisant le verbe "to help" :

Pour faire des questions et des négatifs, nous faisons la même chose que nous faisons toujours avec "to be" - nous inversons le sujet et le verbe pour faire des questions, et ajoutons "not" pour les négatifs. Par exemple :

Lorsque nous voulons inclure l'agent d'une action (la personne qui l'a faite), nous utilisons "by". Par exemple:

The ambulance drivers are helped by volunteers.

Les utilisations les plus courantes de la forme passive

La forme passive est utilisée pour :

• décrire une action quand on s'intéresse principalement à l'objet et non à qui l'a fait. Par exemple :

The Cathedral was built in the 14th Century.

The roads are cleaned once a week.

• décrire les processus

The grapes are picked in September.

Then they are packaged and sent to shops.

• décrire l'artiste d'une chanson, d'un livre, d'une peinture, d'un film, etc.

The Gioconda was painted by Leonardo da Vinci.

E.T. was directed by Steven Spielberg.

• faire des déclarations formelles et polies en étant indirect

Visitors are kindly asked to turn off their phones in the waiting area.

The payment has not yet been made.

Le passif aux autres temps

On peut utiliser le passif à plusieurs temps verbaux. Dans tous les cas, nous transformons "to be" au temps qui convient et ajoutons le participe passé du verbe :

Actif ou Passif?

Si vous n'êtes pas sûr d'utiliser la forme active ou la forme passive, posez-vous ces questions :

• Does the verb have an object? (is it transitive) If the answer is ‘yes’, you can probably use the passive.
• What is more important – the subject or object? If the answer is ‘the object’, the passive form is probably appropriate.
• Is it a formal or informal statement? If it’s formal, the passive could be the best option.

Voici quelques exemples supplémentaires de la forme passive :

The criminal was arrested as he came out of the bank.

Interest rates will probably be increased next year.

Who were you introduced to at the meeting? Anyone interesting?

The Christmas cakes are already being distributed.

My grandfather was born in 1898.

We haven’t been informed about the new price list yet.

This book was written by John Grisham. Have you read it?

When we arrived, our bags had already been taken to our room.

Your shirts will have been washed and ironed by 6pm.

My car was being cleaned when it started to rain.

Entraînez-vous maintenant !

Comme pour toutes les formes grammaticales, la meilleure façon de devenir confiant dans l'utilisation de la forme passive est de pratiquer. Et l'un des moyens les plus efficaces de pratiquer est de faire de vrais exemples sur vous-même. Essayez donc de répondre à ces questions en utilisant la forme passive :

1. Where were you born?
2. Who was your favourite film directed by?
3. When was your home built?
4. What famous products are made in your country?